Inmiddels heb ik al heel wat landen in Azië mogen afstrepen. Maar als je mij vraagt wat mijn favoriete land in Azië is, zeg ik zonder twijfel direct Vietnam. Van tientallen toeterende scooters die om je oren vliegen in Hanoi tot de mooiste natuur bij Ha Long Bay of in de bergen van Ha Giang. Vietnam is zo’n land dat je blijft verrassen! Het is alweer even geleden dat ik in dit prachtige land was, maar dat neemt niet weg dat ik hier nog graag over wil schrijven. Daarom vertel ik je graag mijn ideale route voor een maand in Vietnam!
HOE KOM JE IN VIETNAM?
Zoals je misschien al wel weet zijn er twee grote steden in Vietnam waar je op kan vliegen als je vanuit Europa komt, namelijk Hanoi en Ho Chi Minh. Wij kozen ervoor om te starten in het noorden in Hanoi en dit bleek voor ons de juiste keuze! Persoonlijk vond ik het noorden van Vietnam veel indrukwekkender en meer divers dan het zuiden. Het gevaar bij starten in Ho Chi Minh (zuid dus) is dat je aan het einde van je maand, in verband met je visum, in tijdnood kan komen en dat zou enorm zonde zijn!
Mocht je al vanuit een ander land in Azië naar Vietnam vliegen is het mogelijk om ook op andere steden te vliegen zoals Da Nang dat vlakbij het bekende Hoi An ligt of misschien wel het vliegveld op het eiland Phu Quoc.
DE START VAN DE IDEALE ROUTE VOOR EEN MAAND IN VIETNAM
HANOI – 4 DAGEN
Mocht je rechtstreeks vanuit Nederland komen zal deze stad je waarschijnlijk een kleine cultuurshock brengen. Zoals ik al eerder vertelde vliegen hier tientallen scooters je toeterend om je oren wat voor chaos kan zorgen. Maar onthoud, gewoon rustig lopen, iedereen maakt wel een boogje om je heen! Maar Hanoi kent ook veel verschillende marktjes waar je de lekkerste of leukste dingen kan scoren. Ooit wel eens gehoord van egg coffee? Een must om te proberen!
Naast lekker Vietnamees eten zoals échte loempia’s en Banh Mi broodjes is er nog veel meer te verkennen in Hanoi. Bezoek Hoan Kiem lake, de bekende Train Street of leer meer over de geschiedenis van Vietnam bij de Hoa Lo gevangenis. Wat mij betreft een stad waar je genoeg moois kunt zien en rondjes kan blijven lopen.
Hanoi heeft wat dat betreft ook een hele handige en centrale ligging waardoor je heel gemakkelijk naar andere plekken kunt trekken. Eén van deze plekken, en mijn favoriete plek van Vietnam, is Ha Giang in het noorden van Vietnam. Om hier te komen neem je een (nacht)bus die ongeveer in 6 á 7 uurtjes duurt naar de stad Ha Giang.
TIPadVera: Vanuit Hanoi zijn er verschillende dag- of meerdaagse trips te regelen vanuit je hotel, hostel of op bijna elke hoek van de straat. Daarbij raad ik je aan om voor de Ha Giang motorloop alleen de busreis naar Ha Giang te regelen en pas in de stad zelf de tour! Dit kan je een hoop geld schelen.
HA GIANG – 4 DAGEN
Mijn favoriete deel van Vietnam en zeker op mijn lijst om wellicht ooit nog een keer te doen, de Ha Giang motorloop! Drie of vier dagen lang door de hoogste bergen op de motor met de mooiste uitzichtpunten die je je kan bedenken! Zelf koos ik ervoor om gebruik te maken van een easyrider, dit betekent dat je bij een ervaren local achterop de motor zit zodat je nóg meer kan genieten van het uitzicht.
Tijdens de drie of vier-daagse motorloop rij je in totaal 400 km door de bergen. Onder andere ga je naar de skywalk (1350 meter hoogte), bezoek je verschillende grotten en tik je zelfs de Chinese grens aan! Zonder twijfel mijn gaafste ervaring en toppunt (letterlijk) van mijn maand in Vietnam.
TIPadVera: Probeer af en toe een nachtbus te pakken, op deze manier kan je wat tijd besparen op het reizen. Houd wel in gedachte dat je rekening houdt met de planning voor de volgende dag. Daarbij raad ik je aan om goed uitgerust aan de Ha Giang loop te starten. Het is niet alleen enorm zonde om uitgeput deze prachtige trip te doen, maar voorkom op deze manier ook ongelukken in verband met vermoeidheid. Reis een dagje van tevoren alvast naar de stad Ha Giang en maak een goede nacht, iedereen blij 😊.
HA LONG BAY – 3 DAGEN
Een andere parel van Vietnam: Ha Long Bay! Dit UNESCO werelderfgoed ligt op ongeveer 4 uur reistijd van Hanoi en is werkelijk waar prachtig. Een grote baai met kalkstenen eilanden wat geweldig is om doorheen te varen. En wist je dat je hier ook grotten kunt bezoeken, hiken en zelfs kajakken?
Zelf kozen wij voor de Hideaway tour vanuit ons hostel in Hanoi. Hierbij gingen wij met een groep backpackers voor drie dagen naar Cat Ba eiland wat bij Ha Long Bay ligt. Zo hadden wij ons eigen privé-eiland met de groep waar we verbleven en kan je kiezen met welke mini excursies je mee gaat.
NINH BINH – 2 DAGEN
Door naar Ninh Binh. Het is mogelijk om direct vanuit Ha Long Bay hiernaar toe te reizen, maar ook vanuit Hanoi. Voor beide plekken kost het je ongeveer drie uur reistijd om in Ninh Binh te komen. Doordat wij helaas slecht weer hadden in Ninh Binh hebben wij ervoor gekozen om maar één dag hier te blijven. Maar Ninh Binh is zeker de moeite waard! Huur een scooter en bezoek de Bich Dong pagode of hike naar de Hang Mua viewpoint voor een tof uitzicht!
PHONG NHA – 2 DAGEN
Vanuit Ninh Binh naar de volgende stop: Phong Nha. Deze reis is ongeveer 400 kilometer en duurt al gauw een uurtje of 8 met de bus. Phong Nha staat bekend om zijn grotten, zo zijn er tientallen grotten waarvan de bekendste twee de Phong Nha-cave en de Paradise-cave zijn. Ook heb je de Dark-cave waar je onder andere ook kan zwemmen, ziplinen en kajakken!
TIPadVera: Phong Nha was de enige stad in Vietnam waar wij niet zonder een Internationaal motorrijbewijs een scooter konden huren. Om deze reden moesten we een taxi regelen om ons te brengen naar de grotten en huurden wij lekker Nederlands een fiets om wat rond te rijden.
Mijn favoriete plek van Phong Nha en meest gekke ervaring van Vietnam was de Duckstop, maar wat fantastisch! Ik vond de Duckstop via Instagram en wist meteen dat we hier een kijkje moesten nemen. De Duckstop is een klein, local boerderij met, je raadt het al, tientallen eenden! Hier ga je de eenden voeren, mag je een wens doen, kan je knuffelen met puppy’s en krijg je een local maaltijd. Wat mij betreft zeker een leuke toevoeging aan jouw maand door Vietnam.
HUÉ – 2 DAGEN
In ongeveer vier uur met de bus rij je van Phong Nha naar Hué. In Hué zijn verschillende oude pagoden en keizerlijke tombes die je kunt bezoeken. Huur een scooter en ga op pad langs al deze verschillende plekken of verboden stad. De voornaamste reden waarom ik graag langs Hué wilde was het verlaten waterpark!
Het verhaal gaat dat in de vroege jaren van 2000 er enorm veel geld is gestopt in het maken van een waterpark, maar dit nooit is afgemaakt. Het verlaten waterpark is tegenwoordig nog steeds te bezoeken. Laat je niet afschrikken door de bewaker die de weg versperd, en geef hem een paar dong om gezeik te voorkomen. Als je het mij vraagt een bijzondere plek, maar ook ontzettend gaaf.
Daarnaast vond ik het stadje Hué erg gezellig met leuke straatjes en restaurantjes om te eten of een drankje te doen. Wandel ‘s avonds langs de parfumrivier naar Trang Tien brug die prachtig is verlicht. Hué, een leuke tussenstop in Vietnam voor een dagje of twee!
HAI VAN PASS – 1 DAG
Waarom 4 uur in een bus zitten als je ook een volledige dag zelf op de scooter over de Vietnamese wegen kan crossen? Om van Hué in Hoi An te komen is namelijk ‘maar’ 120 kilometer. Onderweg rij je door de natuur, bergen, (snel)wegen en de stad Da Nang. Houd er rekening mee dat het erg druk kan zijn in Da Nang. Daar was ik erg blij dat mijn reisgenoot ervaren was in scooter rijden en op deze wat drukkere stukken reed.
In Hué en Hoi An zijn er verschillende bedrijven waar je een scooter kunt huren om deze pass te rijden. Start ‘s ochtends op tijd en geef je backpack of koffer af bij het scooterbedrijf en je bent ready om te gaan. Het scooterbedrijf zorgt er namelijk voor dat je aan het einde van de dag jouw bagage weer op kunt halen en de scooter kan inleveren in Hoi An, easy peasy dus!
TIPadVera: Als echte toeristen waren wij niet super goed voorbereid op deze route naar Hoi An, qua kleding dan. Wij hadden er niet aan gedacht dat de Hai Van Pass ook een stuk door de bergen gaat waar de temperatuur uiteraard een stuk lager ligt. Neem dus vooral een trui of (regen)jas mee en stop deze desnoods eerst in de scooter.
HOI AN – 4 DAGEN
De stad van de lampionnen! Mijn eerste reactie op Hoi An was: toeristisch! Vergeleken met alle andere plekken die we hadden gezien in Vietnam leek het dat Hoi An dé plek is voor toeristen vanuit andere Aziatische landen om vakantie te vieren. Ook wanneer je rond rijdt zie je het ene resort naar het andere resort uit de grond gestampt worden. Verder vond ik Hoi An zeker een leuke toevoeging aan de route van een maand in Vietnam. Je vindt hier leuke restaurants, fijne stranden en gezellige straatjes die prachtig zijn verlicht met de lampionnen.
TIPadVera: Hoi An staat ook bekend om het maken van op maat gemaakte kleding, denk hierbij aan mooie pakken of jurken. Dus als je nog een mooi pak zoekt, houd van tevoren zeker wat ruimte vrij in je koffer!
Vanuit Hoi An is het mogelijk om de (nacht)trein of bus te pakken en een tussenstop te maken in Nha Trang, Da Lat of Mui Ne. Om van Hoi An naar Ho Chi Minh te komen is namelijk maar liefst 940 kilometer!! Zelf pakten wij wel een 10 uur durende trein vanuit Hoi An naar Nha Trang om vervolgens nog een keer een busreis te hebben naar Ho Chi Minh van maar liefst 8 uur. In Nha Trang is behalve een strand niet veel te beleven. Daarnaast is de stad ontzettend Russisch (toentertijd in 2019) en naar mijn mening niet de moeite waard om te bezoeken.
Als ik dit nog een keer over mocht doen, en wat ik in eerste instantie liever al had gedaan, was om een vlucht te boeken vanaf Da Nang naar Ho Chi Minh. Da Nang ligt ongeveer op een klein uurtje afstand van Hoi An en is goed te bereiken met een shuttle bus of taxi. De vlucht duurt ongeveer 3,5 uur. Bespaar op deze manier enorm veel tijd en reisstress, geloof me, dat is het zeker waard!
TIPadVera: Vraag bij je verblijf of iemand van de receptie een taxi voor je kan regelen naar Da Nang of maak gebruik van de Vietnamese Uber, namelijk Grab. Via deze app kan je super makkelijk een taxi regelen waarbij je direct weet wat hier de prijs van is.
HO CHI MINH – 3 DAGEN
En de laatste grote stad om je route van een maand in Vietnam te eindigen: Ho Chi Minh. Met bijna 9 miljoen inwoners is Ho Chi Minh een gruwelijk grote stad. Ook hier is een indrukwekkend oorlogsmuseum te vinden, die je eigenlijk niet mag overslaan wanneer je deze stad bezoekt, genaamd de War Remnants museum. Doordat dit museum met veel beeld werkt, kan het soms best heftig zijn. Vanuit Ho Chi Minh is het ook mogelijk om verschillende excursies te doen, denk hierbij aan de bekende Cu Chi tunnels of de Mekong Delta. Een toffe stad, en zó anders dan Hanoi!
IN TWEE WEKEN DOOR VIETNAM
Heb je ‘maar’ twee weken in Vietnam om te ontdekken? Dan raad ik je zeker aan om alleen het noorden te bezoeken. Doordat Vietnam zo’n lang en uitgerekt land is, verlies je helaas snel veel reistijd en dat is natuurlijk enorm zonde als je maar twee weekjes hebt om de Vietnamese cultuur te ontdekken.
Daarbij zouden mijn keuzes zijn: Hanoi, Ha Giang motorloop en Ha Long Bay. Mocht je misschien Hanoi en Ha Long Bay korter willen doen, zou je nog Ninh Binh erbij kunnen trekken om te bezoeken.
VANUIT VIETNAM NAAR CAMBODJA
Vanaf Ho Chi Minh trokken wij de grens over met de bus naar Phnom Penh in Cambodja. Deze rit duurt ongeveer vier tot zes uur afhankelijk van de grensovergang. Mocht je liever met het vliegtuig gaan is dit natuurlijk een stuk sneller. Daarnaast is het mogelijk om vanuit Ho Chi Minh direct te vliegen naar de hoofdstad Siem Reap. Siem Reap staat bekend om de indrukwekkende tempels van Angkor Wat. Angkor Wat is een enorm (maar dan ook echt enorm) tempelcomplex wat ook onderdeel is van UNESCO werelderfgoed.
TIPadVera: Ga je met de bus de grens over naar Cambodja? Houd er rekening mee dat je je visum van Vietnam goed bewaard. En dan bedoel ik ook echt de papieren versie en niet via je telefoon. Wij gingen ervanuit dat je dit ‘papiertje’ niet meer nodig had zodra we Vietnam in waren en moesten een boete betalen bij de grens van Cambodja. Voorkom gezeik en bewaar je papieren visum van Vietnam!
Dit was mijn ideale route voor een maand in Vietnam! Natuurlijk zijn er nog veel meer verschillende plekken te bezoeken, maar na veel research kwamen wij uit bij deze route en daar was ik super blij mee. Wanneer ga jij beginnen aan jouw route door Vietnam?
Mijn trip naar Vietnam was in september 2019
Wat prachtige foto’s heb je gemaakt.
Wat een prachtige land.